据国外媒体报道,中国社交媒体和娱乐巨头腾讯将收购东南亚流媒体服务公司Iflix的控股权。当前,Iflix在13个国家开展业务。
此举代表着亚洲地区流媒体业务的进一步整合,也是迄今为止中国大型视频流媒体服务公司最大的国际拓展举措。
业内消息人士称,内容合作伙伴已经得到通知,Iflix品牌将继续运营至少6~12个月。预计Iflix当前的大部分员工将被保留,其中包括马克·巴尼特(Marc Barnett),在可预见的未来他将继续担任CEO一职。
截至2020年4月,Iflix服务的活跃用户超过2500万,每月观看市场超过25亿分钟。尽管如此,Iflix仍处于严重亏损状态。2018年,Iflix税后亏损1.58亿美元,同比增长30%。
报道称,腾讯正通过一家特殊目的公司(因特定目的而成立)进行这笔交易。交易规模预计为“数千万美元”,具体的条款尚不得而知。与Iflix预期的IPO(首次公开招股)估值相比,该报价大打折扣,甚至低于Iflix之前的融资估值。
尽管Iflix仍处于亏损状态,但对于腾讯而言,这笔交易所涉及的资金规模并不是很大。腾讯是全球十大最具价值公司之一,其股价于周二再创历史新高。之前还有传言称,腾讯还在寻求更大规模的并购,希望成为中国竞争对手爱奇艺的最大股东。
当前,Iflix在13个国家开展业务,包括马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、孟加拉国、尼泊尔、泰国、文莱、斯里兰卡、巴基斯坦、缅甸、越南、马尔代夫和柬埔寨。
近期,种种迹象表明,Iflix的地位变得越来越不稳定。今年4月,该公司宣布裁员50多人。同月,Iflix的两位联合创始人帕特里克·格罗夫(Patrick Grove)和卢克·埃利奥特(Luke Elliott)从董事会辞职。
在新冠病毒疫情爆发前,Iflix本计划在澳大利亚证交所上市,后来因疫情而搁浅。随后,随着各方面压力的增大,Iflix成为了中国三大流媒体平台优酷、爱奇艺和腾讯视频的竞购目标。
当前,中国这三大流媒体平台都面临着多重压力,包括巨额成本和日益激烈的竞争,这迫使他们寻求行业整合,并向欠发达的海外市场扩张。
在这方面,腾讯和爱奇艺在亚洲市场都有了一些行动,但收购Iflix是一次飞跃。腾讯去年在泰国推出服务,但影响甚微。爱奇艺已经在整个亚洲地区推出了自己的应用程序,但只在有限的市场上提供支持。
分析人士称,与试图追赶Netflix相比,专注于中国和其他亚洲市场似乎是一种更可行的战略。截至2019年底,Netflix在亚洲拥有1620万付费订户。(李明)