近年来，出于保证电池供应稳定、降低成本、加强整车与动力电池联动等因素考虑，不少车企纷纷自建电池厂。但动力电池产业是技术密集型和资金密集型产业，自建电池厂并非易事。长远来看，车企自建电池厂对国内动力电池竞争格局影响有限。
近日，特斯拉动力电池自产计划正式启动，该计划名为“Roadrunner项目”，将大规模生产低成本的动力电池，并致力于新模块和电池组的改进。
不仅是特斯拉，过去几年间，戴姆勒、丰田、大众、通用等汽车巨头都发布过各自的电池生产计划。车企为何热衷自产电池?动力电池产业技术壁垒高、规模效应强，如何打破这些掣肘?车企涉足电池生产，将对动力电池产业和竞争格局产生什么影响?
多因素促使车企自产电池
“新能源汽车已成为全球汽车产业发展的战略方向，出于保证电池供应稳定、降低成本、加强整车与动力电池联动协调的深层次设计研发等因素考虑，不少大型车企选择自建电池厂。”中国化学与物理电源行业协会动力电池应用分会秘书长张雨称。
对于新能源汽车来说，电池在其中扮演的角色无疑最为关键。近年来，新能源汽车产业快速发展，车企对动力电池的需求一路看涨。“尤其是国际大型车企，销量都是万级甚至百万级的，需要稳定可靠的供应保障，但现在全球优质电池产能相对稀缺。”张雨说。
了解到，目前市场上能够提供高端动力电池的供应商只有宁德时代、松下、LG化学、比亚迪、三星SDI等几家巨头，供应量明显不足。奔驰、奥迪、捷豹等车企都曾因LG化学电池产能问题，被迫推迟交付计划。特斯拉首席执行官马斯克也多次公开表示，因松下电池供应不足，影响到其Model3的量产速度。“因此，车企迫切需要生产高品质的动力电池，以确保供应，减少对电池供应商的依赖，更好地配合整车生产节奏。”张雨介绍。
另一方面，新能源汽车仍面临较大的成本压力，尤其是电池的研发成本比较高，要想大规模普及，就要降低成本。张雨表示，目前动力电池占整车成本的三到四成左右，可以说是电动汽车生产制造成本中占比最高的部分，车企自建电池厂，待产能、规模达到一定规模，相对于从外部采购电池，其单车生产成本会有一定程度的下降，整车利润也会更高。
“此外，动力电池是电动汽车的‘心脏’，车企想要造好车，就希望对这颗‘心脏’了解得更透彻，并能够自主掌握核心部件的研发。当前，电动汽车和动力电池技术快速迭代升级，车企选择自建电池厂，也有更好理解电池、协同整车设计研发方面的考虑。”张雨补充说。
联合建厂是趋势
动力电池产业是技术密集型和资金密集型产业，车企自建电池厂并非易事。
“新项目投资动辄几十亿元甚至上百亿元，而且随着电池技术不断发展，电池厂的持续投入也会很高，因此现在热衷自建电池厂的多是有相当资本实力的大型车企。”张雨指出，整车企业自建电池厂，规模效益上比拼不过独立的电池企业，目前来看，联合电池企业合资建厂是一个相对理想的选择，这种模式既能够保证供应链稳定、获得更有效的成本管控，又可同步进行车型的技术研发，是一个发展趋势。
从各车企公布的规划看，多数都采取了这一模式。如上汽、东风、广汽、吉利等都与宁德时代成立了合资公司;丰田与松下成立合资企业，生产方型车用动力电池、开发固态电池;大众和欧洲动力电池初创公司Northvolt合作自建动力电池工厂等。
值得一提的是，特斯拉除了与松下联手提升超级工厂产能，还投资了专注锂电技术产业化的杰夫·戴恩研究团队，收购了擅长干电极技术与超级电容技术的电池技术公司Maxwell及加拿大电池生产设备商Hibar，完成了从电池技术研发、样品验证到大规模量产的全面布局。
国内一家动力电池企业负责人表示，需要明确的是，大部分车企与电池企业合资建厂都只是用于电池包的生产，而不是生产电芯。电动汽车生产的核心是处理好“三电”(电池、电机、电控)间的配合，对车企而言，如果自己不生产电池包，就需要把三电系统的参数提供给电池企业，电池企业根据要求提供合适的电池包，但如此一来，车企的核心技术也就不再是秘密了。从电池企业角度看，直接提供电芯给车企，就不用根据不同车企的要求生产各种不同型号的电池包，可以专注于电池性能研发、提升，更有利于电池企业发展。
张雨也认为，让专业的人做专业的事，才能实现整体效益最大化。电芯技术门槛高、投资高、回报周期长，且需要持续不断地投入，由电池企业去做最合理;而对于整车生产来说，车企是最专业的，从整车设计、研发、生产的角度去理解电池PACK系统，往往也能让车辆更安全、性能发挥得更好。
长远看对国内动力电池
竞争格局影响有限
那么，车企涉足电池生产，对国内动力电池产业和竞争格局会产生什么影响?
“动力电池厂的建设周期相对较长，目前有意或者已经开始着手自建电池厂的企业，预计投产也要一到两年之后，而这期间，国内动力电池产业可能已经完成洗牌，存活下来的企业都有足够的技术、资金支撑和稳定的客户资源。因此长远来看，车企自建电池厂对国内动力电池竞争格局影响有限。”张雨表示。
一方面，车企自建电池厂往往多供自家使用，不会对电池企业的其他客户产生太多竞争;另一方面，电动汽车市场规模在快速扩张，工信部在《新能源汽车产业发展规划(2021-2035年)》中提出，到2025年，新能源汽车要占当年新车销量的25%，可以看出未来动力电池的需求规模非常可观。此外，自建电池厂的车企为保证供应，除了自产电池，外购仍将是重要渠道。
在一些业内人士看来，整车企业自建电池工厂，并不是抢占动力电池市场，更多的是加强产业链合作，应对新能源汽车快速发展的需要。也有业内人士表示，在与自建电池厂车企的博弈中，动力电池供应商将想方设法降低动力电池成本，提高动力电池性能，这无疑将加快新能源汽车的发展。
