20世纪50年代的芝加哥繁忙街头，一位女性胸前挂着一台禄来双反相机，双眼时刻在捕捉周围的场景，并时不时按下快门，在她身后则紧跟着由她负责照料的孩子。
纽约，纽约州，1953年10月18日 © John Maloof Collection, courtesy Howard Greenberg Gallery, NY, and diChromaPhotography
70年后的今天，2021年3月21日，“寻找隐匿的天才：薇薇安•迈尔”摄影展在今日美术馆展出。芝加哥街头那位照顾小孩的女性，她的摄影作品第一次近距离带到了中国观众面前。
“不称职的保姆”与“间谍”
薇薇安·迈尔遛完3个孩子后回到雇主阿夫龙·根斯堡(Avron Gensburg)家族家中，但她没有直接回自己房间，而是直接进入了一间由厕所改造成的暗房。这间暗房当时是得到了雇主根斯堡家族的允许才改造成的，且他们从来没有进去打扰过。
薇薇安·迈尔进入暗房后，沉浸在自己的底片世界里很长时间没有出来。
图片由今日美术馆提供
“她并不是一个非常称职的保姆。”在她从事40年的保姆工作期间，经常得到这样的雇主反馈。因为在工作的同时，她将更多心思和注意力放在了自己的摄影爱好上。
据说她带孩子们外出散步时，她时常处于拍摄的状态，经常忽略身边的孩子，甚至曾有过弄丢了孩子的经历。最严重的的一次，有个她负责照料的男孩出了车祸，在等待救护车的过程中她除了给男孩拍照之外什么都没有做。
图片由今日美术馆提供
但关于是否称职这一点似乎无法界定，毕竟听到的只有几个人的一面之词。实际上如果真的那么不称职，她不可能一直能找保姆工作。
在她眼中，摄影似乎凌驾于一切之上，包括自己的工作和生活。
摄影时，她会不顾自身安全去拍摄火灾、抓捕、游行、人口失踪，她像游走于城市的“间谍”一样，始终保持着对新闻事件的敏感，有一次甚至因为前往一起凶案现场拍摄而被警察逮捕。
当一个她以前认识的人追问她的职业时，她没有说自己是个保姆。她说：“我算是个间谍。”所有最优秀的街头摄影师都是这样形容自己。
图片由今日美术馆提供
80年代后，经济上的压力和稳定性的缺乏使她的拍摄爱好陷入了停滞，但那时她已经积攒了非常多的照片和底片，还有很多的艺术书籍、剪报、家庭录影带等等。她把它们装在一个个的箱子里，1987年面试时她告诉眼前的雇主：
“我的一生就在这些箱子里。”
2009年，83岁的她在穷困潦倒中去世。
一次不情愿的拍卖成就“摄影版梵高”
去世前的薇薇安·迈尔至少拍了十五万张底片。2007年时，当时的薇薇安·迈尔因为拖欠租金，不得不将密藏在一个储物柜里的大量底片、照片、接触印相和未冲印的胶卷拿出来拍卖。当时的芝加哥电影制片人约翰·马卢夫(John Maloof)对这些拍品十分感兴趣并买了下来，两年后，他看到了根斯堡家族两兄弟发布的薇薇安·迈尔去世的讣告。
约翰·马卢夫在整理薇薇安·迈尔的作品时发现，她拍摄约15万张底片里，仅有5%在她生前得到了冲印，而且其作品出片率竟可高达90%。她的拍摄方式和题材均走在时代前沿，至今其镜头下的内容依然能引起大众的情感共鸣。
自此，薇安·迈尔的故事才慢慢展开。
薇薇安·迈尔的摄影作品公诸于世之后引起了巨大轰动，开始在全球范围的美术馆持续展出，更被公认为是与黛安·阿布斯、罗伯特·弗兰克、海伦·莱维特及加里·温诺格兰德等一众街头摄影大师齐名的摄影师。
约翰·马卢夫以她为主题拍摄了纪录片《寻找薇薇安·迈尔》(Finding Vivian Maier)，并亲自担任该片的导演、编剧和主演，该影片获得了第68届英国电影学院奖最佳纪录片奖和第87届奥斯卡金像奖最佳纪录片奖提名。
《寻找薇薇安·迈尔》(Finding Vivian Maier)豆瓣评分8.8
“自相矛盾”“大胆”“神秘”“古怪”“内向”“我从没想过她会拍照”……在纪录片《寻找薇薇安·迈尔》片头，曾在真实生活中与薇薇安有过牵连的人，如此说道。
这并不奇怪，关于薇薇安·迈尔的生平故事寥寥无几，且都通过他人陈述。
图片由今日美术馆提供
薇薇安·迈尔一直将摄影作为自己的终身爱好，从不示人。年迈时因为过于贫困才不得已将摄影作品售出，直至去世时仍然穷困潦倒，且去世后其举世瞩目的作品才被世人发掘，所以很多人称她为“摄影版梵高”。
但这并不是一种调侃，而是一种凄凉和惋惜。
大量自拍作品原片来到中国
在薇薇安·迈尔的作品中：街头场景、匿名的陌生人、孩子们的世界、以及她自己的形象是反反复复出现的主题。其中自拍是她最为特别、迷人、丰富和复杂的主题之一。
图片由今日美术馆提供
本次3月21日在今日美术馆举办的“寻找隐匿的天才：薇薇安•迈尔”展览中，主办方重点带来了薇薇安·迈尔不同时期的自拍作品，共计83幅原片。这些作品呈现了这位独立、矛盾、神秘、不一样的女摄影师的多维人生，同时也是她所处时代的浓缩。
本次展览总监彭薇表示：“这次展览所有作品里都有薇薇安•迈尔自己。我觉得是自拍又不是自拍。她太孤立了，而这就是她要的孤立，她守护的孤立。借用墨西哥女艺术家弗里达的话：‘我画自己，因为我常孑然一身’。薇薇安拍自己，正是因为她孑然一生。”
今日美术馆馆长、本次展览联合策展人张然在谈到展览作品时表示：“通过薇薇安自拍影像，越加清晰地呈现出一个关心社会、热心生活、以旁观者的角色记录时代变迁的普通人。薇薇安是一个孤独的奇才——亦是众生，亦是她们，亦是我们。”
今日美术馆馆长、本次展览联合策展人张然在开幕式上发言
“寻找隐匿的天才：薇薇安•迈尔”展览现场
除了薇薇安·迈尔83张摄影作品，本次展览还带来了9个超8毫米影像、5组中古家具、1个获奥斯卡金像奖最佳提名的纪录片、以及1个时髦又复古的快闪店。
展览布局通过别出心裁的场景塑造，再现了一个已经消逝的时代景象，在欣赏薇薇安·迈尔摄影作品的同时，一步穿越回上世纪七八十年代的纽约和芝加哥。
“寻找隐匿的天才：薇薇安•迈尔”展览现场
展览联合策展人之一安妮•莫林表示：“展览通过这一系列形式探寻了薇薇安•迈尔性格中不同的层面，和她在不断寻求自我身份时运用到的各种表达方式。如果说这些影像宣告了迈尔的存在，那或许是因为她本来是‘隐形的’，与众多相似社会环境中的人一样。”
杜尚说：我最好的作品，就是我的生活。
薇薇安的镜头时刻在记录着自己的生活，通过本次展览中的大量自拍作品，我们得以看到这位孤独的女人内心广袤的世界。(作者：兰红超)
“寻找隐匿的天才：薇薇安•迈尔”展览现场
相关评价
美国最富有洞察力的街头摄影家之一的薇薇安·迈尔终于被发掘出来了……薇薇安·迈尔镜头中的人物既保持了他们的尊严，也表现出他们的无助，高贵，失败，骄傲，脆弱，亲切有时还很有趣。哈利·卡拉汉是人们拿来和薇薇安·迈尔比较的众多摄影大师之一。
——《纽约时报》镜头专栏评论
五六十年代没有多少女性在街拍。除了她的生平故事相当传奇之外，她本身也是非常好的摄影家。她的作品让我想起黛安·阿布斯(DianeArbus)的作品，但薇薇安作品又远在其之前。薇薇安做的许多事远远超越了她的时代。
——兰尼·西尔弗曼芝加哥文化中心策展人
第一次看到薇薇安作品的时候，还以为是男人拍的。它们朴实，刚毅，坚韧。在那些破旧不堪，治安不好的地方转悠拍片，作为女性薇薇安实在是勇敢得不可思议，同时她也很容易受到伤害。那时代没有人认为女人应该是这样的。
——乔尔·迈耶罗维茨
