京时间6月12日凌晨，国足在阿联酋沙迦体育场5：0战胜马尔代夫队，不但巩固小组第二排名，还在“成绩最好的小组第二名”竞争中脱颖而出，晋级12强赛已是大概率事件。

本场比赛主教练李铁轮换9名首发球员，只有一前(前锋武磊)一后(守门员颜骏凌)没有变动，面对实力不济的马尔代夫队，国足球员牢牢控制住比赛节奏，最终5：0取胜的结果实现了教练组赛前的既定目标：主力轮休观察比赛，替补球员“以赛代练”寻找状态。

国足收到的好消息一个接着一个。亚足联刚刚宣布，原定于6月16日凌晨1时国足与叙利亚队的比赛推迟1个小时至凌晨2时进行，这意味着国足不用担心被人算计——由于各小组比赛时间有别，国足比赛延后1小时使得阿曼队、阿联酋队和伊朗队的比赛均要早于国足开赛，国足有足够的时间来确定自己对阵叙利亚队的战略目标。

“顺利晋级12强赛”是国足进步表象之一：2010年南非世界杯和2014年巴西世界杯，国足甚至没有进入亚洲区预选赛最后10强赛阶段;2018年俄罗斯世界杯，国足“压哨”搭上12强赛末班车(多亏菲律宾队3：2绝杀朝鲜队)，如今遭遇波折(客场一平一负)国足还能稳住阵脚，实属不易。

目前国足最乐观的局面，是在对阵叙利亚队之前便可以确定晋级12强赛，中国球迷终于不用再辛苦“算分”。(记者 郭剑)